【ビックリ！じつは、紅茶も緑茶もウーロン茶も、葉っぱは同じって知ってた？】
緑茶は緑で、紅茶は赤く、ウーロン茶は黒っぽい。
「だから茶葉もそれぞれ別のモノ」って思ってる人は多いと思います。
私も長年、そのひとりでした。だって、香りもそれぞれに違うし、
砂糖＆ミルクが合うのは、この中で紅茶だけです。
紅茶は舶来モノということで、特に品種が違う、と思ってたんです。
でもじつは、発酵の度合いが違うだけで、実はどれも同じ葉っぱからできているそうなんです。
はじめてこれを知ったときは、かなり衝撃でした。
お茶って、たいていどのご家庭にも常備してありますよね。
我が家にも、紅茶＆緑茶＆ウーロン茶がほぼ年中置いてあります。
そして、一日に何杯も愛飲。
今回、風邪をひいて喉が痛いので、「そうだ、緑茶を飲もう！」と思い立ち、
今年初の緑茶（新茶）を淹れてみました。
オキニイリの紫地にサクラの花の茶筒に、パックの茶葉を移し変え。
私、茶筒ってスキなんです。とっても日本的で。
和紙がぐるりと貼ってあるんですが、京都とかに行くと、
すごく美しい柄の上等な和紙が巻きつけてあったりします。
この茶筒は京都のじゃないんだけど、北陸の民芸品のお店にあって、ヒトメボレ購入。
茶葉が出しやすく、湿気予防＆香り飛び防止にも◎。
高価なものではないけど、手触りもよく、「和」を感じられるアイテムです。
【じつはお茶の正しい淹れ方をよく知らない！でもなんとなく淹れても美味しい】
茶道はやったことがないし、お茶については全然詳しくはありません。
お茶の種類についても最低限しか知らないし、
茶葉の抽出温度がどれくらいが丁度よいのかなど、ぜんぜん知らないんです。
ただ、飲んでいて分かったのは、
緑茶で喉の痛みが和らぐこと、熱いお茶を飲むと喉のかわきが収まること。
ただ、空腹時にたくさん濃いものを飲むと、意外と胃に来ること。
↑これは、茶菓子などを食べることで緩和されます。
茶菓子があんなに甘いのは、緑茶の胃への刺激をやわらげるためだったんですね～。
お茶の苦味＆甘い和菓子（栗まんじゅうとか）がマッチして、幸せなキモチになれます。
高校のとき茶道部へ遊びにいき、お饅頭をおすそ分けしてもらって単体で食べていたら、
甘さに耐え切れなくなり、苦いお抹茶を所望してしまったのを覚えてます。
やっぱり「苦い⇒甘い⇒苦い⇒甘い」と交互に味わうのが一番ですね。
さて、沸騰後の熱湯ではなく、９５度より下の温度のお湯で淹れてみました。
色がまだ薄いみたいです。お好みですが、私はもうちょっと濃い目がスキ。
というワケで、淹れなおしてみました。これくらいが一番スキな濃さです。
椀の半分～６割くらいまで注ぐのが美しいとされています。
そうういえば茶托（ちゃたく）を買うのを忘れたままだった・・・！
お茶専用の小さいお盆なんかも用意しとかなくちゃ。
ちなみに夕方以降は、緑茶やウーロン茶を飲むのは控えるようにしてます。
夜、カフェイン効果で眠れなくなるからです。
というわけで、食後のお茶はもっぱらほうじ茶、またはホット麦茶。
ほうじ茶って薬っぽい味がするんだけど、慣れるとそれがハマるんですよ。
ほうじ茶を味わっているとき、なぜか僧侶になったような気持ちになります。
枯れたような独特の味わいがあるんですね。
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